Щитки

Щитки (далее Щ) у беспозвоночных уплотненные и утолщенные участки общего хитинового покрова. Членистоногим свойственны опорно-скелетные и защитные Щ—склериты. Типичный сегмент членистоногих обладает спинным Щ—тергитом, брюшным— стернитом и парой боковых — плейритами. Между плейритами и стернитом прикрепляются основания конечностей. Хитиновые Щ у киноринхов и пластинчатые Щ у многих коловраток образуют защитный панцирь. У позвоночных видоизмененный чешуйный покров; роговые пластинки, развивающиеся в коже у пресмыкающихся и птиц. У черепах Щ обычно прикрывают сверху костные пластинки, образующие спинной (карапакс) и брюшной (пластрон) щиты их панциря. На спинном щите имеется медиальный ряд непарных Щ, по обеим сторонам которого расположены реберные Щ и далее — краевые Щ, окаймляющие карапакс; всего их около 38. На брюшном щите Щ парные, обычно около 16. По зонам прироста на Щ определяют возраст животных. У птиц Щ располагаются на ногах, обычно покрывая плюсну и пальцы, а иногда и часть голени; отсутствуют у некоторых зимородков и птиц с опушенной плюсной (совы). Характер расположения, форму и число Щ на голове у пресмыкающихся и на плюсне у птиц используют в систематике.   А. В. Иванов, Н. С. Лебедкина.