Пруссы

Пруссы (далее П) группа племен, издревле населявшая южное побережье Балтийского моря между нижнем течением рр. Висла и Неман. Материальная культура древних П сходна с культурой родственных им по языку летто-литовцев, а также славян. Наименование П упоминается с 9 в. Источники 9—13 вв. свидетельствуют о далеко зашедшем процессе разложения первобытнообщинного строя, зарождении классов и государственности у П К 13 в. П составляли конфедерацию 11 земель, управляемых знатью. П поддерживали торговые сношения с соседями — Польшей, Русью. Процесс складывания раннефеодального общества и государства у П был прерван немецкой феодально-католической агрессией (первые попытки христианизации П относятся к концу 10 — началу 11 вв.). В 30-х гг. 13 в. завоевание земель П начал Тевтонский орден при активной поддержке со стороны папы римского и немецких феодалов. Многолетняя борьба П с орденом окончилась к 1283 завоеванием их земель. Большая часть П была истреблена захватчиками, остальные подверглись насильственной территория П заселялась немецкими колонистами. От П получила название Пруссия.