Нейрон

Нейрон (далее Н) (от греч. néuron — нерв), неврон, нервная клетка, основная функциональная и структурная единица нервной системы; принимает сигналы, поступающие от рецепторов и др. Н, перерабатывает их и в форме нервных импульсов передает к эффекторным нервным окончаниям, контролирующим деятельность исполнительных органов (мышцы, клетки или др. Н). Образование Н происходит при эмбриональном развитии нервной системы: на стадии нервной трубки развиваются нейробласты, которые затем дифференцируются в Н (рис. 1). В процессе дифференцировки формируются специализированные части Н (рис. 2), которые обеспечивают выполнение его функций. Для восприятия информации развились ветвящиеся отростки — дендриты, обладающие избирательной чувствительностью к определенным сигналам и имеющие на поверхности т. н. рецепторную мембрану. Процессы местного возбуждения и торможения с рецепторной мембраны, суммируясь, воздействуют на триггерную (пусковую) область — наиболее возбудимый участок поверхностной мембраны Н, служащий местом возникновения (генерации) распространяющихся биоэлектрических потенциалов. Для их передачи служит длинный отросток — аксон, или осевой цилиндр, покрытый электровозбудимой проводящей мембраной. Достигнув концевых участков аксона, импульс нервный возбуждает секреторную мембрану, вследствие чего из нервных окончаний секретируется физиологически активное вещество — медиатор или нейрогормон. Кроме структур, связанных с выполнением специфических функций, каждый Н, подобно др. живым клеткам, имеет ядро, которое вместе с околоядерной цитоплазмой образует тело клетки, или перикарион. Здесь происходит синтез макромолекул, часть которых транспортируется по аксоплазме (цитоплазме аксона) к нервным окончаниям.

Структура, размеры и форма Н сильно варьируют. Сложное строение имеют Н коры больших полушарий головного мозга, мозжечка, некоторых др. отделов центральной нервной системы. Для мозга позвоночных характерны мультиполярные Н В таком Н от клеточного тела отходят несколько дендритов и аксон, начальный участок которого служит триггерной областью. На клеточном теле мультиполярного Н и его дендритах имеются многочисленные нервные окончания, образованные отростками др. Н (рис. 3; см. Синапс). В ганглиях беспозвоночных чаще встречаются униполярные Н, в которых клеточное тело несет лишь торфическую функцию и имеет единственный, т. н. вставочный, отросток, соединяющий его с аксоном. У такого Н, по-видимому, может не быть настоящих дендритов и рецепцию синаптических сигналов осуществляют специализированные участки на поверхности аксона. Н с двумя отростками называемыми биполярными; такими чаще всего бывают периферические чувствительные Н, имеющие один направленный наружу дендрит и один аксон. В зависимости от места, которое Н занимает в рефлекторной дуге, различают чувствительные (афферентные, сенсорные, или рецепторные) Н, получающие информацию из внешней среды или от рецепторных клеток; вставочные Н (или интернейроны), которые связывают один Н с другим; эффекторные (или эфферентные) Н, посылающие свои импульсы к исполнительным органам (например, мотонейроны, иннервирующие мышцы). Н классифицируют также в зависимости от их специфичности, т. е. от природы физиологически активного вещества, которое выделяется нервными окончаниями данного Н (например, холинергический Н секретирует ацетилхолин, — то или иное вещество природы и т. д.). Разнообразие и сложность функций нервной системы зависят от числа составляющих ее Н (около 10² у коловратки и более чем 10¹⁰ у человека). См. также Нная теория.

Лит.: Экклс Дж., Физиология нервных клеток, пер. с англ., М., 1959; Хиден Х., Н, пер. с англ., в сборнике: функциональная морфология клетки, М., 1963; Механизмы деятельности центрального нейрона, М. — Л., 1966; Нервная клетка. Сб. ст., под ред. Н В. Голикова, Л., 1966.

Д. А.