Куницы

Куницы (далее К) (Martes), род хищных млекопитающих семейства куньих. Длина тела 40-80 см; туловище вытянутое, гибкое, хвост длинный (20-50 см), у некоторых пушистый. Мех очень мягкий, пушистый. В окраске преобладрют бурые и коричневые тона. 6 (или 8) видов; распространены в Европе, Азии и Северной Америке. В СССР 4 вида: лесная К, или желтодушка (М. martes), - в лесной и лесостепной зонах Европы, на Кавказе, Урале и в южной части Западной Сибири; каменная К, или белодушка (М. foina), - в горных, частично равнинных районах Европы, Передней, Средней и Центральной Азии; соболь - в северном Предуралье, на С. Урала, в Сибири и на Дальнем Востоке; харза - в Приамурье и Приморье.   Населяют преимущественно леса; лишь каменная К встречается в безлесных местностях, главным образом в горах, нередко в населенных пунктах. Питаются мелкими грызунами, птицами, орехами, ягодами, плодами. Хорошо лазают. Ведут ночной образ жизни. Спариваются в июле - августе. Беременность 236-274 суток. Помеси соболя и лесной К называются кидасом. К - объект промысла. Мех К, особенно соболя, высоко ценится.   Лит.: Огнев С. И., Звери СССР и прилежащих стран. (Звери Восточной Европы и Северной Азии), т. 2, М. - Л., 1931; Млекопитающие Советского Союза, под ред. В. Г. Гептнера и Н. П. Наумова, т. 2, ч. 1, М., 1967.   И. И. Соколов.