Вишапы

Вишапы (далее В) (слово иранского происхождения), каменные изваяния (до 5 м высотой), изображающие рыб или столбы с растянутой на них шкурой быка. Время их изготовления не установлено; вероятнее всего, В относятся ко 2-му тысячелетию до н. э. Впервые открыты в 1909 в Армении, в районе Гегамского хребта В находились около русел древних каналов и озер, использовавшихся для водопоя скота. В древности эти статуи, видимо, были связаны с культом божеств плодородия и воды. Позже армяне считали эти колоссальные статуи изображениями злых духов и называли их В, т. е. драконами, змиями. В обнаружены также в Грузии, на Северном Кавказе и в Монголии.   Лит.: Марр Н. Я. и Смирнов Я. И., В, Л., 1931; Пиотровский Б. Б., В. Каменные статуи в горах Армении, Л., 1939.