Эфы

Эфы (далее Э)(Echis), род ядовитых змей семейства гадюк. Чешуи по бокам туловища с зубчатым ребрышком, которые трутся друг о друга, производя звук, напоминающий шипение воды на раскаленной плите. Хвост короткий. 2 вида. Песчаная Эфы (Е. carinatus) распространена в Африке (к С. от экватора), Южной и Юго-Западной Азии (к В. до Ганга и к Ю. до о. Шри-Ланка), в Средней Азии. Окраска сероватая или буроватая с рисунком из светлых с темной оторочкой зигзагообразных полос. На голове светлый крестообразный рисунок. Длина тела до 80 см. Живет в песчаных и глинистых пустынях. Ведет сумеречный и ночной образ жизни. Питается мелкими позвоночными животными; молодые — преимущественно насекомыми, паукообразными и многоножками. Яйцеживородяща. В помете 3—18 детенышей (длина до 16 см). Сильно ядовита. Известны случаи смерти людей, укушенных Эфы, однако чаще пострадавшие выздоравливают через 1—2 нед. Пестрая Эфы (Е. colorata) встречается на Аравийском полуострове, в Египте и Палестине.