Шудра

Шудра (далее Ш) низшее из четырех древнеиндийских сословий - варн (см. Варна). Происхождение названия неизвестно. Варна Ш возникла в период формирования классового общества. Она образовывалась из покоренных племен и из принятых в общину чужаков (людей, отбившихся от своего племени, выходцев из распавшихся племен и пр.). В древнеиндийском рабовладельческом обществе члены Ш - шудры были слугами, ремесленниками, зависимыми и подчиненными работниками. Их приниженность закреплялась запрещением проходить обряд инициации - посвящения ("второе рождение"), дававший гражданское полноправие, вследствие чего они назывались "однаждырожденными", в отличие от "дваждырожденных" - членов трех высших варн. Шудры подвергались многим социальным ограничениям - в праве на владение землей, на занятие жреческих и государственных должностей, на участие в политической жизни и религиозном культе. Неполноправие шудров выражалось также в том, что они в случае совершения преступления наказывались суровее, чем члены высших варн в аналогичных случаях, ссуды им можно было давать под более высокие проценты и др. С первых веков н. э. статут Ш повысился, многие ограничения отпали, и члены Ш приблизились по положению к вайшиям; к Ш в разных областях Индии относили касты, несходные по своему фактическому положению, и название "Ш" потеряло общеиндийское значение.   Г. Ф. Ильин.