Берберы

Берберы (далее Б) группа народов, населяющих главным образом страны Северной Африки (Мавритания, Марокко, Алжир, Тунис, Ливия, ОАР), а также Центрального и Западного Судана (Нигер, Мали, Верхняя Вольта и др.). Общая численность свыше 6 млн. чел. (1967, оценка). Говорят на диалектах берберского языка; большинство владеет и арабским языком. Основные группы племен Б: тамазигт, рифы, шлех, туареги, кабилы и др. Б — древнейшее население Северной Африки. Предки их, жившие к З. от Египта, впервые упоминаются в египетских надписях конца 4-го тыс. до н. э. под названием техену. Позднее для обозначения этих племен у древних египтян существовали названия лебу или либу (откуда происходит название ливийцы). Этноним Б, появившийся вскоре после арабского завоевания Северной Африки (7—8 вв.), вероятно, восходит к греческому bárbaros и первоначально употреблялся арабами в значении "не араб", "неверный". После завоевания Магриба арабами начался процесс арабизации Б и восприятия ими ислама, религии завоевателей, чему способствовала близость культуры и языков арабов и Б Основные занятия современных Б — земледелие, садоводство, полукочевое скотоводство. Часть Б, особенно в Марокко и Алжире, занята в промышленности. См. также статьи о соответствующих странах.   Лит.: Народы Африки, М., 1954; Bousquet G. ., Les berbèeres (Histoire et institutions), ., 1957 (библ.).   Г. А. Нерсесов.