Стерины

Стерины (далее С) стеролы, циклические спирты, относящиеся к классу стероидов, широко распространены в живой природе. Большинство С — оптически-активные вещества, растворимые в органических растворителях и нерастворимые в воде. Общим предшественником С у микроорганизмов, растений и животных служит углеводород сквален, превращающийся в циклический ланостерин (С30Н50О) или в его изомер циклоартенол, из которых затем образуются различные С, содержащие 27—29 Важнейший С животных — холестерин, самый распространенный С грибов, в том числе дрожжей,— эргостерин, а из обширной группы С растений (фитостеринов) наиболее распространены b-ситостерин и стигмастерин.   У высших животных С содержатся в нервной ткани, печени, клетках спермы и т.д.: образуя с высшими жирными кислотами сложные эфиры, они служат их переносчиками в организме. В растениях С находятся в свободном состоянии или в соединении с жирными кислотами (т. н. стериды), углеводами (т. н. фитостеролины) или с теми и другими вместе. С, поступающие с пищей, используются для синтеза гормонов насекомыми. которые не обладают ферментами, необходимыми для первых стадий биосинтеза С К С относят гормоны линьки насекомых (см. Экдизон) и антеридиол, индуцирующий половое размножение некоторых низших грибов. Близки к С витанолиды (ненасыщенные лактоны) и кукурбитацины (ненасыщенные горькие вещества из тыквенных растений), а также сапогенины морских беспозвоночных и входящие в состав ланолина и восков ланостерин и др. тритерпены со стерановым скелетом (см. Стероиды). Наиболее изученные биохимич. функции С — превращение холестерина в стероидные гормоны и эргостерина в витамины группы D под действием ультрафиолетового света. С входят в состав биологических мембран как их структурные компоненты. Доступные С (холестерин, эргостерин, (b-ситостерин) используются как сырье для промышленного получения стероидных гормонов и витаминов группы D.   Лит.: Физер Л., Физер М., Стероиды, пер. с англ., М., 1964: Hasie-woodG. A. D., Steroids in marine organisms, "Annals of the New York Academy of Sciences", 1960, v. 90, p. 877; Bean G. A.. Phytosterols, "Advances in Lipid Research", 1973, v. .   Э. П.