Барс

Барс (далее Б) леопард (Felis (Pardus) pardus), хищное млекопитающее семейства кошачьих. Длина тела до 160 см; самцы весят до 75 кг, самки несколько меньше. Тело вытянутое, мускулистое, ноги относительно короткие. Мех густой, пушистый. Окраска желтая или рыжая с черными пятнами; иногда (в Индии) встречаются черные Б (меланисты). Б встречается в Африке (отсутствует лишь в в Передней и Южной Азии; в СССР — на Кавказе (крайне редко), в горах юго-западной и южной Туркмении, в южной части Таджикистана и в Уссурийском крае. Обитает в глухих лесах и в горах. Охотится главным образом за копытными (козлы, бараны, олени и др.). Иногда преследует домашних животных (овец, лошадей, собак), а также птиц и грызунов. В Индии изредка встречаются Б, нападающие на людей. Численность на всем ареале неуклонно сокращается. Особенно резко количество Б уменьшилось в 50—60-х гг. 20 в. в Африке в связи с модой на пальто из шкур Б Снижение числа Б вызвало резкое увеличение количества павианов, сильно вредящих посевам.   Лит.: Млекопитающие Советского Союза, т. 2, ч. 2 (в печати).