Балласт

Балласт (далее Б) (голл. ballast),   1) груз, помещаемый на судно для улучшения его мореходных качеств. Б может быть постоянным или временным, жидким (вода) или твердым (чугунные болванки, камень, песок и др.). Грузовые самоходные суда принимают жидкий Б при плавании без груза ("ход в балласте") для увеличения осадки (требующейся по условиям работы гребных винтов) и обеспечения устойчивости на курсе, а при плавании с грузом — для улучшения остойчивости судна. На ледоколах Б используют для повышения ледопроходимости. Парусные и недостаточно остойчивые суда имеют постоянный твердый Б   2) Слой в виде узкой подушки из сыпучих материалов (щебень, гравий, песок и др.), укладываемый на земляное полотно ж.-д. пути. Б создает упругое основание для шпал, обеспечивая устойчивость рельсовой колеи, плавный ход поездов, способствует быстрому отводу воды от шпал и т. д.   3) Перен. — лишний груз, лишняя вещь, обуза; бесполезный, ненужный работник.