Пептиды

(далее П)(от греч. peptós - сваренный, переваренный), органические вещества, состоящие из остатков одинаковых или различных аминокислот, соединенных пептидной связью. По числу аминокислотных остатков различают ди-, три-, тетрапептиды и т.д., а также полипептиды. Низкомолекулярные П содержатся в небольших количествах почти во всех живых клетках (например, в животных и растительных тканях широко распространен трипептид глутатион, в мышцах позвоночных - дипептиды анзерин и карнозин). К П относятся многие природные биологически активные вещества: некоторые гормоны (инсулин, адренокортикотропный гормон, глюкагон, вазопрессин, окситоцин), антибиотики (грамицидин, бациллин), присутствующие в плазме крови ангиотензины и кинины и др. Молекула П представляет собой линейную или разветвленную цепь с аминогруппой (-2) на одном и карбоксильной группой (-СООН) на др. конце цепи. Встречаются П с замкнутой цепью - циклопептиды (к ним относятся многие бактериальные токсины, гормоны и антибиотики). Многие природные П содержат аминокислоты, не встречающиеся в в том числе D-аминокислоты. П обладают амфотерными свойствами, дают биуретовую (начиная с трипептидов) и нингидриновую реакции, хорошо растворимы в воде, кислотах и щелочах, почти не растворимы в органических растворителях, разлагаются при нагревании до 200-300 °С. В живых клетках синтезируются из аминокислот или образуются при ферментативном расщеплении синтезом получены многие биологически активные природные П и их многочисленные аналоги. Успехи химии П способствовали решению ряда сложных проблем современной биохимии и молекулярной биологии (например, расшифровке генетического кода).     Лит.: биологически активных природных соединений, М.,1970; см. также лит. при статьях Белки и Белковый обмен.   Н. Н. Чернов.