Курши

Курши (далее К) (в русских летописях — корсь, латинизир. — куроны), древнелатвийская народность, жившая на юго-западном побережье Балтийского моря, преимущественно на территории современной Западной Латвии. В письменных источниках впервые упоминаются в кон. 9 в. В 8—10 вв. у К происходил процесс разложения первобытнообщинного строя и зарождения феодальных отношений. Помимо земледелия и животноводства, К занимались также рыболовством, охотой, ремеслами и торговлей. В 7—8 вв. боролись со скандинавами, захватившими часть прибрежной полосы территории К Освободив ее, К в свою очередь стали совершать нападения на Швецию и Данию. Несмотря на героическую борьбу (1210—67), К были покорены немецкими завоевателями. К началу 17 в. К слились с латгалами и земгалами в единую латышскую народность.   Лит.: История Латвийской ССР, т. 1, Рига, 1952.