Кукушки

Кукушки (далее К) настоящие кукушки (Cuculi), подотряд птиц отряда кукушкообразных. Длина тела от 15 до 70 см. Клюв слегка изогнут книзу. Хвост обычно длинный, ступенчатый, у некоторых вильчатый. Ноги короткие, 4-й палец может поворачиваться назад; у наземных видов ноги длинные. Оперение короткое, плотное; в окраске преобладают серый, черный, белый или коричневый цвета. Самцы и самки обычно окрашены сходно. 1 семейство — кукушки (Cuculidae) с 6 подсемейств, объединяющими 38 родов (128 видов). Распространены повсеместно, кроме Антарктиды; встречаются главным образом в тропиках. В СССР — 6 видов. Обыкновенная К (Cuculus canorus) — длина тела около 35 см, весит около 100 г, встречается всюду, кроме тундр. Глухая К (С. saturatus) населяет леса от Восточной Европы до Дальнего Востока. К (С. micropterus) обитает в Приамурье. Малая К (С. poliocephalus) и ширококрылая К (Hierococcyx fugax) встречаются в лесах Южного Приморья. Хохлатая К (Clamator glandarius) известна лишь как залетная из Молдавии и Туркмении. Все К, обитающие в СССР, перелетны, зимуют в Южной Азии и Африке. Около 50 видов К, в том числе и все, встречающиеся в СССР, гнезд не строят и яиц не насиживают, а подкладывают их в гнезда птиц др. видов — т. н. гнездовой паразитизм. Некоторые виды занимают чужие гнезда, но выводят птенцов сами; другие — строят гнезда и сами насиживают яйца (2—7). К — личинкоеды (Crotophaga ani) откладывают яйца в одно общее гнездо и насиживают их сообща. Для обыкновенной К известно свыше 120 видов птиц-хозяев, но обычно К откладывают яйца в гнезда очень немногих видов, причем в одной местности это могут быть горихвостки, в других — камышовки и др. Окраска подбрасываемого яйца бывает сходна с окраской яиц птицы-хозяина. Найдя гнездо, К вынимает из него одно яйцо (реже несколько), съедает или уносит его и подкладывает свое яйцо. За лето К откладывает 12—20 яиц. Зародыши в яйцах К развиваются быстрее, чем в яйцах птицы-хозяина (у обыкновенной К — 12,5 суток). Вылупившийся птенец К выбрасывает из гнезда яйца или птенцов птицы-хозяина. Птенец обыкновенной К на 20—22 сутки покидает гнездо. Нанося ущерб разорением гнезд, К вместе с тем полезны уничтожением различных насекомых — вредителей леса, в частности мохнатых гусениц шелкопрядов. Американские К — личинкоеды кормятся стайками около стад копытных животных и уничтожают клещей и паразитических насекомых. К — подорожник (Geococcyx mexicanus), живущая в пустынях, кормится ящерицами и змеями, некоторые К (например, коэль) — плодами и ягодами.   Лит.: Птицы Советского Союза, под ред. Г. П. Дементьева и Н. А. Гладкова, т. 1, М., 1951; Жизнь животных, т. 5, М., 1970.   А. И. Иванов.