Гепард

Гепард (далее Г) (Acinonyx jubatus), хищник семейства кошачьих. Стройный, длинноногий зверь. Длина тела до 150 см, хвоста до 75 см, высота в плечах около 100 см. Шерсть гладкая, короткая, желтого цвета, с равномерно разбросанными по всему телу мелкими черными пятнами. Когти большие, тупые, втягивающиеся только частично. Распространен Г в Африке и Юго-Западной Азии; в СССР — в Туркмении. Встречается в открытых местах — глинистых пустынях или травянистых саваннах. Основная добыча — мелкие антилопы; ловит также грызунов и птиц. Охотясь, сначала подкрадывается к добыче, а затем догоняет ее в течение нескольких секунд, развивая скорость до 110 км в час (на коротких дистанциях). Беременность 84—95 дней. В помете 2—4 детеныша. Очень хорошо приручается: в Индии использовался для охоты на антилоп. В Азии истреблен почти совершенно; исчез и во многих местах в Африке.   О. Л. Россолимо.