Аисты

Аисты (далее А) (Ciconiidae), семейство птиц отряда голенастых. Голосовые связки у А не развиты, они не имеют голоса. 11 родов, объединяющих 17 видов (марабу, ябиру и др.). Распространены главным образом в тропической, субтропической и умеренных зонах. В СССР — 2 вида из рода Ciconia: белый А (С. ciconia) и черный А (С. nigra). У белого А красные ноги и клюв, оперение в основном белое, маховые и кроющие перья — черные; весит до 4 кг. Встречается в Средней и Южной Европе, в Северо-Западной Африке, в Передней и Средней Азии, Японии, Корее; в СССР — в юго-западной части страны, в Средней Азии и Приморье. Обитает на открытых пространствах с обособленными деревьями, в горах и близ жилья человека. Гнезда (1 — 2 м в диаметре) устраивает на деревьях, скалах, на крышах домов. В кладке 3 — 5 белых яиц; насиживают оба родителя около 30 дней. Пары постоянные. В Средней Европе численность несколько сокращается. Питается лягушками, ящерицами, мышами, насекомыми и пр. Перелетная птица; зимует в Центральной и Южной Африке, Юго-Восточной Азии и Западном Китае.   Лит.: Птицы Советского Союза, под ред. Г. П. Дементьева и Н. А Гладкова, т. 2, М., 1951; Определитель птиц СССР, (М.), 1964.